Apocalyptica
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No hay muchas bandas de rock en este planeta que no quisieran ser consideradas como unicas. Por supuesto, en estos tiempos de nostalgia y de ideas eternamente recicladas, son muy pocos los que realmente merecen esta descripcion. De Finlandia, Apocalyptica lo merece mas que la mayoria. Absolutamente original en todos los aspectos, estos mercaderes estan entrenados en lo clasico del genero con sonido metal, a diferencia de cualquier cosa o de cualquier otra persona en la historia musical.
Formado a principios de los anos 90, Apocalyptica escogio un camino totalmente propio desde el primer dia. Unos pocos anos antes, mientras eran estudiantes de la Academia Sibelius en Helsinki, estos jovenes virtuosos se unieron a una banda de violonchelos especializada en reproducir musica de todo el mundo, desde Bach a Hendrix. Sin embargo, Eicca Toppinen y sus tres companeros tenian algo mas elevado en mente. Siendo todos fans del heavy metal, decidieron formar su propia banda. Toppinen escribio arreglos unicos de canciones de Metallica, Slayer y otras leyendas del metal y el grupo se embarco en una serie de espectaculos en los bailes estudiantiles. Como sus servicios se hicieron mas y mas demandados, Apocalyptica tomo la audaz decision de hacer un concierto en un autentico club de heavy metal ...
"Tuvimos que tocar en una fiesta post-navidena en el Club Teatro Heavy Metal en Helsinki en 1995", recuerda Toppinen. "Habia otras tres bandas y cada banda esta haciendo convers. Fue uno de los primeros conciertos en los que toco HIM. Estaban haciendo covers de Type O Negative que a su vez estaban haciendo Coves de Metallica. Fue realmente aterrador y alli y tocar delante de metaleros. No sabiamos lo que iba a suceder. Pensabamos que nos podian matar! Pero realmente fliparon y se lo pasaron en grande".
Creando adeptos entre el publico en este concierto que en breve se convertiria en lengendario, Kari Hynninen de Zen Garden Records se quedo tan impresionado por la ingeniosa interpretacion de la banda de los himnos de metal que inmediatamente les ofrecio un contrato y la posibilidad de sacar su primer album de debut en 1996, 'Plays Metallica by Four Cellos'.
"El nos llamo y nos pregunto si queriamos hacer un album", dice Toppinen, sacudiendo la cabeza con desconcierto. "Nosotros mismos nunca pensamos que podriamos hacer un album aparte de lo que estabamos haciendo. Solo fue por diversion, ?algo de terapia para olvidar un poco el tener que practicar las escalas de mierda!. Asi que cuando el primer album fue lanzado, no esperabamos mucho. Si se hubiesen vendido 1000 copias en Finlandia habria sido grandioso, pero se vendieron mas de un millon de copias en todo el mundo!".
Apocalyptica se convirtio en un exito de la noche a la manana en su tierra natal, rodeada por una sorprendente gran audiencia que agrupaba tanto fans del hard metal como a aficionados de la musica clasica. Puede parecer una combinacion peculiar, pero para la banda los dos generos tienen una relacion logica y natural.
"Hay algo primitivo que se encuentran tanto en el metal como en la musica clasica", dice Toppinen. "Esta mas oculto en la musica clasica, pero es muy poderoso y fuerte. Si escuchas las sinfonias de Shostakovich, cuando realmente se va volviendo duro es comparable a Pantera o Sepultura. Ademas, las personas de ambos mundos aman a los buenos musicos."
Inspirados por su repentino y sorprendente ascenso a la prominencia, Apocalyptica paso el resto de los anos 90 montado en una torre sobre la onda de la creatividad y ganando para si mismos una formidable reputacion de boca en boca en sus actuaciones en vivo. En 1998 lanzaron su segundo album, 'Inquisicion Symphony', una segunda tanda de versiones que esta vez incluyo canciones de Faith No More, Pantera y Sepultura. Tambien se presento el primer material original de la banda: tres canciones que revelaron que habia mucho mas de Apocalyptica que la simple novedad. El ano 2000 fue el momento en el que los Fineses grabaron su tercer album de estudio, 'Cult', en el cual decidieron alejarse de las versiones y producir casi la totalidad del nuevo material del album que llevo a la banda volverse mas salvaje y a compilar una mezcla diversa de distintos generos en la piedra una vez y para todos. Reducidos a un trio, Apocalyptica estaban decididos a establecerse como una poderosa fuerza creativa.
"Escribir nuestras propias canciones trajo una nueva dimension a la banda", afirma Toppinen. "Nosotros ya sabiamos lo que podiamos hacer con las versiones y ya no era interesante. Necesitabamos escribir musica nueva y fresca para los instrumentos. No pensamos " Tenemos que hacer que esto sea creible", solo queriamos mantener el interes para nosotros mismos y no repetir la misma mierda".
Con su creciente reputacion, Apocalyptica entro en el nuevo milenio con otro gran paso adelante cuando colaboraron con el legendario baterista de Slayer Dave Lombardo en su cuarto album de estudio, "Reflections" (2003).
"Estabamos tocando en un festival de metal en el ’97 en Holanda y Dave estaba tocando la bateria", recuerda Toppinen. "El se acerco a nosotros y dijo '?Sabeis tocar algo de Slayer tambien? ?Quereis tocar conmigo?" asi que dijimos "?Por supuesto!" Tocamos juntos 'South Of Heaven' en vivo con el, y despues de eso dijo "Siempre que necesiteis un baterista, llamadme". Hemos sido amigos desde entonces".
Al darse cuenta de que los musculos ritmicos de Lombardo habian dado a su sonido una nueva vida y que ello les permitia dar nuevos giros en numerosas direcciones, Apocalyptica alisto a tiempo completo a su propio baterista, Mikko Siren, para su obra homonima del 2005. De forma sencilla, el album mas fuerte de su carrera, 'Apocalyptica', vio la banda fortalecer sus habilidades de escribir canciones e invito a algunos artistas al estudio, incluyendo al lider de HIM Ville Valo, Lauri Ylonen de The Rasmus y, de nuevo, Dave Lombardo, todos los cuales ayudaron para llegar a un publico mas amplio que nunca.
Y asi hasta 2007, y el nuevo album de Apocalyptica, 'Worlds Collide'. Producido por el largo tiempo musa de Rammstein Jacob Hellner, es claramente el pinaculo de la insignia finlandesa elevada al alza mediante una constante aceleracion; una deslumbrante coleccion de impresionantes mini epopeyas que abarca todos los aspectos de la historia de la banda, con introduccion de un sinnumero de nuevas ideas e inesperados desvios de su inconfundible sonido. O simplemente: una coleccion de grandes canciones de rock. Se empezo a trabajar en el disco en Agosto de 2006, y desde entonces las mas o menos 40 canciones que la banda escribio para el proyecto se redujeron a una docena impecable y concisa, incluyendo colaboraciones con el lider de Stone Sour / Slipknot Corey Taylor (en el primer single "I'm Not Jesus"), la sublime Cristina Scabbia de Lacuna Coil, el vocalista de 3 Days Grace Adam Gontier, y de nuevo su viejo amigo y colaborador Dave Lombardo.
"Ha sido realmente emocionante", dice con entusiasmo Toppinen. "Durante los dos ultimos albumes fuimos productores, escritores de las canciones, todo. Esta vez hemos abierto la puerta a diferentes cantantes, un productor e incluso algunos co-escritores. Hemos permitido que otros elementos entraran en el mundo de Apocalyptica. Ha sido muy interesante y emocionante."
Cuando Apocalyptica tomo el centro del escenario como invitados especiales en este ano del Festival de Eurovision en Helsinki, millones de amantes de la musica en todo el mundo fueron transportados lejos por la presencia y el sonido de una banda que crean un increible espectaculo donde quiera que vayan y que usan su singularidad como un testimonio de honor. Con el lanzamiento de 'Worlds Collide', Apocalyptica se dispone a conquistar los corazones y las mentes de todo el mundo.
"Hemos tratado de entregar un disco de clase mundial", concluye Toppinen. "Para nosotros, es un momento emocionante. Tenemos grandes personas que trabajan para nosotros y estoy absolutamente encantado. Por primera vez en 11 anos creo que todo el equipo esta trabajando junto. Con ese equipo debemos ser capaces de despertar a todas las personas que sabian de Apocalyptica, pero no habian comprado una entrada o comprado el album antes. Queremos hacerlo saber".